Cette revue fait partie de notre couverture de laFestival international du film de Toronto 2022.
Le pitch : À ses étudiants en ligne, Charlie (Brendan Fraser) est un instructeur d'écriture explicative à peine tolérable avec un peu trop d'investissement émotionnel dans le pouvoir de l'écriture véridique et une webcam perpétuellement cassée. Derrière le carré noir au milieu de leurs réunions Zoom, Charlie est un reclus de 600 livres dont les seuls visiteurs sont sa meilleure amie Liz (Hong Châu), son livreur de pizzas habituel et un évangéliste porte-à-porte qui devient curieusement obsédé par son sauvetage (Ty Simpkins).
Lorsque la santé de Charlie commence à se détériorer rapidement, car il est gros, Liz, qui est infirmière, le supplie d'aller à l'hôpital. Mais il n'a aucun intérêt à se faire soigner. Au lieu de cela, il tend la main à sa fille dont il est séparé (Évier Sadie) pour faire une dernière tentative désespérée de se connecter avec elle pendant le temps qu'il lui reste sur cette terre dans son gros corps. De plus, Charlie est très gros.
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La bonne nouvelle: Darren AronofskyL'adaptation cinématographique de la pièce du même nom de Samuel D. Hunter, pour laquelle Hunter a écrit le scénario, est au moins un peu meilleure que les productions de répertoire étrangement farfelues que vous pouvez trouver sur YouTube. Il est mis en scène et tourné d'une manière qui utilise solidement son set unique, et tous les membres de la petite distribution apportent leur jeu A, en particulier Hong Chau, qui à ce stade semble incapable de réaliser autre chose qu'une performance stellaire.
Quant à Brendan Fraser, sa grande performance de retour est souvent à la hauteur du battage médiatique substantiel et boule de neige qu'il a reçu jusqu'à présent. En fait, il est si bon – si totalement humain – dans le rôle que cela pourrait masquer l'étendue des problèmes de ce film pour de nombreux téléspectateurs. Tous les sentiments que vous pouvez associer à Charlie, au-delà du dégoût ou de la pitié, sont dus à 100% aux efforts de Fraser. Cependant, ces efforts substantiels ne suffisent pas à surmonter la pourriture au cœur de ce film.
L'éléphant dans la pièce: Nous devons parler du gros costume. Ce n'est pas un simple pansement supplémentaire ou un faux pas mineur. Compte tenu de la façon dont le costume est tourné – avec tant de gros plans persistants sur les chevilles, le cou et le ventre de Charlie – c'est sans doute la véritable star du film. Il n'y a vraiment aucun aspect de La baleine qui n'est pas influencé par sa présence.
L'histoire souffre parce qu'elle est écrite et adaptée pour l'écran par un homme mince qui a décidé de faire grossir son personnage principal parce qu'il supposait que la majorité des spectateurs se sentiraient instantanément à distance de lui et que l'écrivain pourrait, au cours de la pièce , défiez-les de sympathiser avec sa création. (Ce n'est pas une conjecture. Hunter l'a dit lui-même .)
La Baleine (A24)
Mais il n'y a que tant d'humanité que vous pouvez trouver dans un personnage qui est né d'une expérience de pensée et conçu pour être joué par quelqu'un qui ne lui ressemble pas ou ne vit pas vraiment, pour un public que l'artiste n'a clairement jamais supposé ressembler ou vivre comme le personnage non plus. Il faudrait également qu'une personne mince qui n'a pas passé beaucoup de temps à réfléchir aux réalités des personnes grasses pour traiter Sad Fat Man Eats Feelings comme un point d'intrigue puissant, et non comme un stéréotype trop simplifié contre lequel les personnes grasses réelles ont lutté. toujours.
La réalisation en souffre car Aronofsky est tellement captivé par le potentiel grotesque du corps au cœur de son film qu'il est souvent incapable de se concentrer sur autre chose. Nous obtenons donc de longues séquences de regards voyeuristes sur Charlie qui apparaissent comme une vidéo Aphex Twin en herbe qui essaie de se faire passer pour un art sensible au lieu d'une provocation. Plans de tranches de pizza posées sur son ventre. La graisse et la sauce persistaient sur son visage.
Même les excellentes performances de Fraser sont diminuées par la combinaison grasse. Non pas parce que cela limite ses mouvements et son expression, mais parce que le gros costume et la façon dont la graisse de Charlie est traitée par tout le film sapent chaque moment authentique qu'il apporte à l'écran. Pour chaque scène où ses yeux semblent contenir l'intégralité de la souffrance humaine ou sa voix vacillante dément un espoir brisé, il y a un avalement d'un seau de poulet ou une tentative de gémissement et de respiration sifflante de se lever qui vire dangereusement près de la caricature.
Vidéo connexeLe verdict: Je ne crois pas que les histoires ne devraient être racontées que par des personnes qui représentent à 100% les personnages qu'elles écrivent, dirigent et jouent. Mais je pense que si le but d'une œuvre d'art est d'imaginer un monde ou une vie en dehors de la sienne, il faut effectivement faire l'effort de l'imaginer. Pour vous demander comment vous vous sentiriez en tant qu'être humain à part entière avec une vie et une expérience en dehors de la vôtre, ne vous contentez pas d'imaginer avec désinvolture ce que vous pourriez ressentir en tant que vous-même dans une situation hypothétique.
Et il est particulièrement important de faire cet effort lorsque des personnes comme vos sujets ont rarement eu l'occasion de raconter leurs propres histoires. Avec si peu de matériel source sur lequel travailler, vous devez faire attention à ce que votre art ne soit pas basé sur vos propres préjugés et sur les préjugés d'autres artistes qui vous ressemblent plus que vos personnages. Cela peut faire la différence entre Comment pourrais-je me sentir si je vivais une vie comme celle de Charlie ? et Wow, je parie que ce serait nul d'être aussi gros et je parie que tout le monde autour de moi serait dégoûté aussi !
Malgré les meilleurs efforts des stars impliquées, La baleine est désespérément coincé dans cette dernière approche – un échec spéculaire d'empathie, qui bavarde sur la vérité pendant près de deux heures… mais n'offre guère plus que des ombres sur un mur de grotte.
Où regarder : Après son festival organisé cet automne, La baleine premières dans les salles le vendredi 9 décembre.