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Chansons qui ont fait des classiques du cinémaest un long métrage dans lequel nous analysons comment l'utilisation d'une seule chanson a contribué à faire d'un film un classique moderne.
Benjamin Braddock regarde le tonneau de son avenir – et il est terrifié. Dans ce sens, Le diplômé (1967) protagoniste est l'un des personnages les plus racontables du film. Après tout, quelle vingtaine ne s'est pas inquiétée de son avenir alors que des changements majeurs dans sa vie l'empiètent ? Mais c'est un type de peur très spécifique auquel Ben est confronté. Il ne s'inquiète pas des entretiens d'embauche ou des remboursements de prêt ou de joindre les deux bouts comme la plupart le doivent. Tout cela a été pris en charge par des parents aisés qui ont passé toute sa vie à s'assurer qu'il n'avait qu'à suivre le chemin qu'ils lui avaient tracé pour goûter à la belle vie. Non, les craintes de Ben résident dans la réalité troublante qu'il n'a eu aucun mot à dire dans la vie qu'il est sur le point de commencer – du moins rien de plus arbitraire que de sortir pour, disons, la piste plutôt que l'équipe de tennis.
Vidéo connexeLe film de Mike Nichols est calme, immobile, plein de gros plans et de zooms qui signalent la contemplation et imitent l'esprit qui se tourne vers l'intérieur. Aussi bon comédien que jeuneDustin Hoffmannétait déjà, le public aurait besoin de plus qu'un regard profond et pensif pour que ces scènes s'enfoncent vraiment. Entrez dans le duo folkSimon & Garfunkel, qui contribuent à des versions multiples ou alternatives de certaines de leurs chansons les plus appréciées, notamment The Sound of Silence, Scarborough Fair/Canticle et le single Mrs. Robinson. Cependant, leurs contributions font plus que briser le silence. Ces chansons agissent comme des repères musicaux qui nous emmènent dans l'espace mental de Ben et nous permettent de mieux comprendre ses angoisses. À certains égards, on pourrait même affirmer que les voix de Simon & Garfunkel jouent un dialogue dans les pensées de Ben. Quoi qu'il en soit, c'est le mariage de l'image et de la musique qui fait Le diplômé fonctionnent si bien et l'utilisation de The Sound of Silence, en particulier, qui mène à certaines des scènes les plus fascinantes de l'histoire du cinéma.
The Sound of Silence refait surface trois fois dans Le diplômé . Le premier alors que Ben monte sur un transporteur de personnes à l'aéroport de Los Angeles. Le tapis roulant est une métaphore brillante de la façon dont Ben se voit de manière constante et inévitable s'approchant de son avenir post-universitaire, il n'est pas différent d'une bouteille vide dans une installation de Coke sur le point d'être remplie, bouchée et emballée. (Notez également la première scène du film, dans laquelle la caméra effectue un zoom arrière depuis Ben pour révéler une cabine d'avion aux visages somnolents et vides alors que le capitaine annonce leur arrivée à l'heure prévue et espère les voir à l'avenir. Bien sûr, tout le voyage avait été planifié avant le décollage, avec des détails comme l'heure d'arrivée et le lieu prédéterminés. Tout ce que Ben et ses co-passagers avaient à faire était de s'asseoir et d'attendre.) . Il peut descendre du déménageur, pour ainsi dire, et se diriger dans une direction différente s'il le souhaite - non pas qu'il n'y aurait pas de conséquences. Lorsque nous entendons Simon & Garfunkel intervenir avec ces notes d'ouverture et ces salutations familières (Hello, Darkness, mon vieil ami), nous savons que Ben réfléchit à son chemin et envisage, peut-être pour la première fois, une alternative.
La chanson elle-même, selon Paul Simon, traite de l'incapacité à communiquer. Cette lecture prend tout son sens lorsque nous l'appliquons au dilemme de Ben. Alors que la première occurrence de la chanson se dissipe, nous trouvons Ben en pleine réflexion à côté de son aquarium. Sous sa chambre à l'étage, il y a une maison entière remplie de connaissances de ses parents - des gens qu'il connaît à peine - et personne qui semble reconnaître que le jeune homme est clairement troublé. La maison est une clameur étouffante de gens, pour reprendre les mots de Simon, parlant sans parler et entendant sans écouter. Pire encore, le père de Ben ne peut pas mieux communiquer avec son fils. Lorsque Ben lui confie qu'il souhaite que son avenir soit différent, il montre peu de sympathie ou de patience et permet à la mère de Ben de l'interrompre et de le faire descendre à une fête pleine de pincements aux joues, de mauvaises blagues et de conseils qui pourraient aussi bien être le flash d'un néon qui énonce P-L-A-S-T-I-C-S. À bien des égards, c'est la séductrice, Mme Robinson, avec qui Ben communique le plus franchement - plus tard par le sexe, mais au début simplement en ne semblant pas faux et en posant des questions sur les préoccupations de Ben. Si rien d'autre, c'est de loin plus tolérable que la récitation de son profil d'annuaire en bas.
Nous reconnaissons à peine la vie de Ben la prochaine fois que nous entendons The Sound of Silence dériver. Encore une fois, nous trouvons Nichols utilisant un visuel significatif : un Ben bronzé dérivant dans la piscine de ses parents sur un salon gonflable, tout comme il dérive dans la vie depuis le liaison avec Mme Robinson a commencé il y a des semaines. Le réalisateur montre également le flou entre les deux vies que vit le jeune homme de 21 ans, Ben entrant chez lui d'un seul coup pour se retrouver en train de sortir d'une salle de bain d'hôtel lors d'un de ses rendez-vous avec Mme Robinson ou, plus tard, plongeant sur sa chaise gonflable dans la piscine et se retrouvant à expirer sur Mme Robinson au lit. Encore une fois, il n'y a aucune communication. Ben peut aussi bien être une île inexplorée alors qu'il flotte dans cette piscine avec ses parents en train de faire un barbecue en arrière-plan, et nous le voyons plus tard, symboliquement et silencieusement, leur fermer la porte pendant qu'ils dînent. Quant à son temps avec Mme Robinson, l'intimité est passée d'humaine - même si maladroite, tâtonnante et manipulatrice (la dernière de sa part) - à une routine froide, par cœur et mécanique de déshabillage, de sexe et d'habillage.
C'est très confortable de dériver ici, dit Ben à son père depuis son salon de la piscine. Cela semble bien loin du moment où nous avons rencontré Ben, un jeune homme incertain de ses études supérieures et de la direction que prend sa vie. Maintenant, au lieu de faire face à cette question, il embrasse la paralysie (ou du moins la procrastination) de se prélasser au bord de la piscine en buvant de la bière et en conduisant tard dans la nuit pour un rendez-vous avec Mme Robinson. Pourtant, The Sound of Silence continue de jouer et Nichols cadre plusieurs gros plans de Ben clairement moins satisfaits et plus inquiets qu'il ne le laisse entendre en parlant à son père. En soupirant et en fumant une cigarette, nous voyons plus l'homme qui, dans des rêves agités, marche seul qu'un jeune diplômé arrogant et arrogant qui s'en fout. Il essaie même de se tourner vers Mme Robinson pour une simple connexion humaine - la poussant dans une conversation générale avant le rapport sexuel - mais constate que ses mots, comme des gouttes de pluie silencieuses, tombent. C'est vraiment un film solitaire, et nous avons l'impression que Ben n'a jamais personne avec qui il peut vraiment s'identifier. C'est-à-dire jusqu'à ce qu'il rencontre Elaine Robinson.
Bien que Ben, reculé par l'avenir prévu pour lui, essaie d'abord de se rebeller en traitant mal Elaine - la fille de l'associé de son père et symbole de cet avenir repoussant -, il reconnaît rapidement qu'elle est la première personne qui l'écoute vraiment et semble comprendre son dilemme. Elle comprend quand il explique vaguement, c'est comme si je jouais à une sorte de jeu, mais les règles n'ont aucun sens pour moi. Nous pouvons comprendre qu'Elaine, venant du même milieu que Ben, a probablement ressenti des pressions et des incertitudes similaires. Après que Mme Robinson se soit retirée pour empêcher Ben de voir Elaine, le reste du film suit sa poursuite, sa reconquête progressive d'Elaine et un dernier acte de désespoir. Bien que les envies de ne pas prendre de réponse de Ben soient généralement accompagnées du traditionnel Scarborough Fair/Canticle retravaillé de Simon & Garfunkel, ce sont les thèmes de The Sound of Silence qui poussent Ben vers Elaine : un besoin de communication, un le désir d'être compris et le désir de ne pas se sentir tout seul dans une période totalement solitaire de sa vie.
L'apparition finale de la chanson trouve Ben et Elaine assis ensemble à l'arrière d'un bus après qu'il l'ait sauvée de l'autel et, nous soupçonnons, un mariage confortable mais sans passion – le type qu'elle a probablement élevé toute sa vie pour atteindre. Le couple regarde à travers la vitre arrière du bus, rit et tape des mains alors qu'ils s'enfuient avec Elaine toujours dans sa robe de mariée. C'est comme si le film devait s'arrêter là. Nous avons vu Ben saisir enfin ce qu'il veut plutôt que ce que les autres veulent pour lui, et Elaine a fait de même, s'engageant à ne pas devenir la femme brisée et amère que sa mère est devenue. Enfer, nous voyons même Ben conjurer toute une fête de mariage avec un grand crucifix de cérémonie. Mais ensuite, nos vieux amis Simon & Garfunkel reviennent, et la jubilation de Ben et Elaine se transforme en visages de considération et d'inquiétude silencieuses. Elle se tourne même vers lui pour se consoler, mais Ben n'arrive pas à lui rendre son regard ni à offrir le moindre geste de réconfort. Le bus démarre, ses passagers fixant la vue de la mariée et de l'homme sur la banquette arrière, tous deux au secret.
Ce n'est pas comme ça que les films hollywoodiens sont censés se terminer. Bien sûr, un garçon devient une fille et vice versa, mais Ben et Elaine ont appris que la vie ne devient pas plus simple une fois que vous avez pris le risque de la vivre à votre guise. En fait, il est difficile d'imaginer que leur bus d'escapade les laissera à un arrêt où une toute nouvelle série de problèmes ne les attendra pas. Alors que The Sound of Silence se déroule dans cette célèbre scène de clôture, nous savons déjà, d'une certaine manière, qu'elle restera une chanson clé de la bande originale du reste de la vie de Ben et Elaine ensemble.