Nephi, dans l'Utah, n'est qu'une des litanies de petites villes qui parsèment la longueur de l'I-15 de l'Utah. Nommé d'après un personnage principal dans le Livre de Mormon et avec une population d'un peu moins de 6 000 habitants, c'est le genre d'endroit que la plupart des voyageurs passent sans hésiter sur leur chemin de Salt Lake City aux roches rouges et aux parcs nationaux faisant signe du sud de l'Utah, ou juste un peu plus loin à Las Vegas — la ville qui a donné naissanceLes tueursil y a vingt ans.Et tandis que Brandon Flowers et ses camarades revendiquent Sin City comme leur point d'origine, le leader a en fait passé ses années les plus formatrices à grandir à Néphi.
Ce factoïde est un élément nécessaire de l'histoire de Flowers à connaître avant de plonger dans le septième effort studio de The Killers (sorti aujourd'hui), comme Machine à pression est une sorte d'album conceptuel - avec Nephi servant à la fois de cadre et de personnage central aux contes folkloriques que le groupe met à nu sur ses 11 titres.
Cependant, ce ne sont pas les récits autobiographiques de Flowers. Ce sont les histoires mythiques des autres habitants de la ville, dont beaucoup peuvent être entendues dans de brefs extraits d'interviews qui accompagnent de nombreuses chansons dans soundbyte. (Pour obtenir des points de vue impartiaux des habitants, le groupe a fait appel à un journaliste de NPR pour poser des questions, recueillir des réponses et discuter avec des habitants qui auraient peut-être été plus éblouis s'ils avaient été approchés par l'alun le plus célèbre de la ville, comme Flowers et le batteur Ronnie Vannucci Jr. . discuté dans leur un interview avec Conséquence .)
Nephi est un puits d'inspiration que Flowers a certainement puisé auparavant, notamment sur This River is Wild du deuxième album du groupe en 2006 La ville de Sam . En fait, sa relation avec la ville était quelque chose qu'il a même abordé lors de l'introduction de la chanson à l'étape de Salt Lake City de la tournée Wonderful Wonderful World du groupe en février 2018.
Cette chanson parle de la petite ville dans laquelle j'ai grandi: Nephi, Utah, a déclaré le leader à la foule à guichets fermés au Vivint Smarthome Arena ce soir-là. Cependant, je me casse le cul sur ces scènes tous les soirs pour m'assurer de ne plus jamais y remettre les pieds… C'est une chanson sur le désir d'un peu plus que ce qui était offert à Nephi, Utah en 1996. Mais peut-être qu'il n'y a rien de mal avec Néphi après tout. Peut-être qu'il y a quelque chose qui ne va pas avec moi. Parce que 20 ans plus tard, je le poursuis toujours, j'ai toujours faim et je suis toujours en tournée.
Les nombreux récits de Machine à pression tous trouvent un terrain thématique commun dans les piliers jumeaux de la religion et de la toxicomanie. Bien que la religion dominante de l'Utah, le mormonisme, ne soit jamais mentionnée explicitement par son nom, chaque chanson regorge de références lyriques divines - depuis les toutes premières lignes de Flowers sur l'ouverture de West Hills (je suis né ici même à Sion/le propre fils de Dieu/les histoires de son Saint-Esprit et effusion de sang / ne m'a jamais effrayé) aux mentions d'une puissance supérieure, de la résurrection des morts et de la quête éternelle de créer le royaume de Dieu sur terre sur l'étude de personnage Cody et la chanson titre chantante.
Tout aussi écrasant que les attentes culturelles de la religion dans ces chansons est l'impact dévastateur que la crise des opioïdes en Amérique a eu sur des villes comme Néphi, avec un ressac de mort, de tragédie et une perte blasée d'innocence qui traverse des moments forts comme Quiet Town chargé d'harmonica et Phoebe Bridgers en collaboration avec Runaway Horses.
La texture sonore tamisée du LP s'écarte également nettement de la signature sonore de Killers que les fans attendent depuis vingt ans sur des succès comme When You Were Young et Human. Finie la bombe connue pour secouer les arènes et faire exploser les haut-parleurs, remplacée par des guitares silencieuses et un esprit du cœur pour correspondre au charme caillé de la petite ville affiché dans chacune des paroles du morceau.
La ville tranquille mentionnée ci-dessus s'ouvre sur un local anonyme discutant des dangers du train qui passe chaque jour sur l'Union Pacific Railroad. Tous les deux ou trois ans, le train tue quelqu'un. Tous les deux ou trois ans, oui. Tout le monde est au courant pour le train, d'accord ? Vous l'entendez constamment. Je pense que le train est un moyen de sortir de cette vie si vous vous faites renverser, conclut-il.
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À l'opposé, l'album plus proche The Getting By commence par une mère locale vantant les vertus du sentiment de petite ville de Néphi - les avantages de grandir dans un endroit où les enfants peuvent faire du vélo hors route pratiquement sous le porche, ou passer la journée à le rodéo local ou la chasse dans les montagnes dans leur arrière-cour.
L'écriture austère et stoïque qui traverse Machine à pression raconte cependant une histoire beaucoup plus complexe, et au moment où ce même train peut être entendu approcher dans la coda finale de l'album, c'est à l'auditeur de décider s'il s'agit d'un signe avant-coureur d'une catastrophe imminente ou d'une manière totalement différente de trouver votre chemin la vie dans une ville oubliée.
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