La vérité : Légendes du métalIron Maidenétaient à la hausse avant la pandémie. Le groupe était au milieu de sa tournée Legacy of the Beast – une célébration de la discographie du groupe tout au long de sa carrière. La setlist complète tirée de toutes les époques de Maiden – même les albums de Blaze Bayley – frappe les grands moments ainsi que des coupes profondes obscures.
Quelque part au milieu de la balade, début 2019, le groupe a trouvé le temps de se rendre au studio Guillaume Tell en France pour suivre le matériel qui allait devenir Senjutsu . Peut-être que parcourir 40 ans de chansons chaque nuit a été le stimulant ultime de l'écriture de chansons, parce que Senjutsu est de loin le travail le plus diversifié d'Iron Maiden depuis des années - pas une tâche facile pour un groupe qui continue de fonctionner principalement dans un style heavy metal établi de longue date.
Le bon: Lorsque Senjutsu a été annoncé, le chanteur Bruce Dickinson a laissé entendre que le groupe avait exploré de nouveaux sons, et ses paroles étaient vraies. Les fioritures de production subtiles contribuent grandement à rendre cet opus de plus de 80 minutes consommable. Alors que 2015 Le livre des âmes se sentait plus cohésif, il était également flou par endroits. D'autre part, Senjutsu semble moins conceptuel dans son ensemble, mais offre sans doute des moments plus mémorables et des chansons individuelles.
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La chanson titre d'ouverture cimente le crunch métal britannique familier du groupe, avec les harmonies vocales de Dickinson en plein vol (ses performances restent exceptionnelles tout au long du LP). À partir de là, l'auditeur attentif de Maiden peut choisir quelques cloches et sifflets supplémentaires : des synthés métal européens symphoniques, des mi-tempos confortables et des lignes de guitare distinctes.
Tous ces éléments font partie de l'arsenal du groupe depuis des années, mais ils ne sont pas toujours sollicités. Ce n'est pas un record total d'évier de cuisine en termes de production - Senjutsu sonne toujours comme Maiden, mais des morceaux comme The Writing on the Wall frôlent les expériences de genre. Le riff aux influences rock sudiste se démarque particulièrement ici, offrant une nouvelle palette de tons à la voix de Dickinson tout en évoquant le passé proto-métal de la fin des années 70 qui a engendré un jeune Iron Maiden.
Rare est une composition d'Iron Maiden sans inspiration, et vous ne trouverez aucun arrangement mou sur Senjutsu . Le groupe dépasse régulièrement la barre des huit minutes sans un instant de repos.
Terminé par des passages de synthé touchants, Lost in a Lost World s'épanouit en un festival de riffs, mettant en valeur l'attaque à trois guitares d'Adrian Smith, Dave Murray et Janick Gers. Le barrage de clôture de trois morceaux de plus de 10 minutes est également remarquable, offrant son propre mini-album. Ici, le groupe est capable de fléchir ses tendances progressives et de construire ces chansons épiques et littéraires qui sont devenues la marque de fabrique de Maiden. Le morceau de clôture Hell on Earth en est le meilleur exemple, terminant Senjutsu avec un chef-d'œuvre atmosphérique qui passe de lignes de guitare hypnotiques à des riffs galopants et entraînants.
Le mauvais: Tout ce qui précède pourrait n'être qu'une sémantique pour l'auditeur occasionnel qui trouve la durée d'exécution de 82 minutes intimidante et les subtilités de production peu amusantes. Bref, Senjutsu sonnera comme n'importe quel autre album d'Iron Maiden pour les non-initiés. Cela dit, les oreilles attentives des fans de longue date de Maiden pourraient également entendre des détails épineux.
L'éléphant dans la pièce est l'utilisation prédominante du synthé sur presque toutes les chansons, doublant souvent la mélodie vocale de Dickinson. Quand ça marche, ça ajoute de la grandeur (Hell on Earth). Quand ce n'est pas le cas, il obscurcit le mix avec une fréquence redondante qui se heurte au chant (Stratego).
Bien qu'ils soient un dealbreaker pour certains, les synthés colorent également les chansons d'une atmosphère de métal fantasque et symphonique, ajoutant encore aux nouveautés de Senjutsu . Cet effet est encore renforcé lors de l'écoute d'une version non compressée de l'album (sur CD, vinyle ou numérique haute résolution). Le mix déjà encombré de l'album ne bénéficie pas des débits écrasés inhérents aux plateformes de streaming.
Le verdict: À ce stade, les albums de Maiden sont naturellement passés en revue les uns par rapport aux autres, et Senjutsu sera sans aucun doute comparé aux albums précédents. Est-ce mieux que Le livre des âmes ? Eh bien, cela dépend de quel genre de Maiden vous avez envie. Comme la gamme de bières artisanales du groupe, chaque album a sa propre saveur et son propre mordant.
La question la plus valable est de savoir si Senjutsu est digne de l'illustre catalogue d'Iron Maiden, et la réponse est emphatique oui . Le LP se distingue parmi les deuxièmes albums de l'ère Dickinson pour ses touches symphoniques, ses chansons / riffs mémorables et ses mi-tempos étanches - maintenus par le bassiste fondateur Steve Harris et le batteur Nicko McBrain. Senjutsu est plus un hochement de tête lourd qu'un fistraiser power-metal. Pour ceux d'entre nous assis à la maison, actuellement incapables d'assister à un concert d'Iron Maiden, nous pouvons l'apprécier.
Pistes essentielles : Senjutsu, L'écriture sur le mur, L'enfer sur terre
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