Sorti en 1974, Sweet Home Alabama est depuis devenu synonyme de rock sudiste. Dès son riff de guitare d'ouverture, il est immédiatement reconnaissable - une défense bruyante et irrévérencieuse d'un État du Sud profond et de son gouverneur ségrégationniste contre les coups de Neil Young. Mais les racines deLynyrd SkynyrdL'hymne le plus vendu de va bien plus loin que la fierté régionale ou le ressentiment d'un autre rockeur. Ce qui suit est un extrait exclusif de Douce maison partout , une histoire récemment publiée de l'incontournable rock classique souvent débattue qui retrace les origines séculaires surprenantes de la mélodie et son incroyable influence mondiale, qui se poursuit à ce jour.
On pourrait dire que lorsqu'une chanson sort dans le monde, elle cesse d'appartenir à son créateur. Et dans les rares occasions où une chanson devient un hit, un morceau de musique omniprésent largement entendu et discuté par un public de masse, elle prend une vie entièrement séparée de, et parfois malgré, sa signification originale.
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Depuis sa sortie en 1974, Sweet Home Alabama a vécu une telle vie. Il est surtout connu pour la réprimande moqueuse de Skynyrd envers Neil Young et les éloges du ségrégationniste Alabama Gov. George Wallace. Mais au cours des 40 dernières années, alors que la chanson a consolidé sa place en tant que morceau de rock américain canonique, cette histoire amère a été pour la plupart oubliée par les fans grand public. Pendant ce temps, la chanson a été adaptée et réinterprétée plus que peut-être n'importe quel hit pop du dernier demi-siècle, trouvant d'innombrables nouvelles significations et mutations entre les mains des amateurs et des stars de la pop (sans parler des fans de tous les jours, des politiciens flatteurs et des producteurs hollywoodiens). ), qui ont à plusieurs reprises remplacé l'objet de l'affection de la chanson par d'autres sweet homes.
La chanson s'ouvre sur l'intro à deux mesures immédiatement reconnaissable du guitariste Ed King, un riff qui, selon King, lui est venu une nuit dans un rêve. Ensuite, l'aboiement étouffé de Ronnie Van Zant, le chanteur principal de Skynyrd - Montez-le - une commande, une menace, une invitation à continuer d'écouter et une indication que tout ce qui est sur le point de se produire doit être entendu aussi fort que possible. La chanson qui suit est country rock et blues boogie et pop accrocheuse et gospel du sud. Le groove décontracté est familier et réconfortant. La voix brouillée et country de Van Zant est déroutante, parfois incohérente, parfois indifférente. À la fin de la chanson, quand il chante, Là où les cieux sont si bleus et le gouverneur est vrai, le point de la chanson est presque indéchiffrable, et il est presque impossible de discerner son ton de voix. Sarcastique'a jamais beaucoup réfléchi à la chanson qui viendrait le définir, ou du moins il a fait semblant de ne pas le faire. Dans les années qui ont suivi la sortie de Sweet Home Alabama, le chanteur principal du groupe a régulièrement rejeté l'importance de la chanson dans les interviews et est resté déconcerté par son succès, rejetant les paroles comme une blague ou un bâillon.
Cette chanson n'était pas censée être un single, a dit un jour Van Zant. C'était juste un air de fête. C'était un mercredi après-midi et nous étions tous là-bas, en train de répéter, nous nous sommes lancés dans ce truc, nous avons commencé à en rire.
L'endroit auquel Van Zant faisait référence était une minuscule cabane au toit de tôle à Green Cove Springs, en Floride, où le groupe répétait et écrivait du matériel pour la plupart de ses deux premiers disques. Il deviendrait connu sous le nom de Hell House pour ses températures insupportables. C'était l'une des chansons les plus rapides qu'ils aient jamais écrites, dit Kevin Elson, un ami du groupe, qui a ensuite été producteur et ingénieur de studio du groupe dans Lynyrd Skynyrd : une histoire orale . L'idée a commencé à être jouée le matin et je suis revenu plus tard dans l'après-midi à Hell House, et à la fin de la journée, c'était fait.
Ed King se souvient de la création de la chanson de la même manière. J'ai commencé avec ce riff et Ronnie était assis sur le bord du canapé, me faisant signe de continuer à le faire tourner encore et encore, a déclaré King. Finalement, après peut-être 10 à 15 minutes, il s'est levé et a chanté un couplet et un refrain.
Au cours des quatre décennies qui ont suivi, Sweet Home Alabama a refusé de partir. L'année dernière, elle est devenue la première chanson enregistrée avant 1975 à dépasser les 3 millions de téléchargements numériques. Si vous jugez l'intemporalité d'une chanson classique par son succès commercial continu, le plus grand succès de Skynyrd a vieilli plus gracieusement que n'importe quel single des Beatles, des Rolling Stones, de Bob Dylan ou de tout autre artiste emblématique de l'apogée du rock des années 60 et ' années 70.
Pourquoi'auteur a insisté sur le fait qu'elle n'avait pas de sens, toujours aussi florissante, dans les bars de karaoké, les listes de groupes de reprises, les stations de radio de rock classique et les listes de lecture iTunes de 15- et les 55 ans ? Comment se fait-il que le titre de la chanson ait engendré une émission de télé-réalité, une comédie romantique médiocre et d'innombrables titres de journaux, tout en devenant une devise d'État et un slogan international'adaptations et de parodies de la chanson venues des quatre coins du monde, de Sweet Home Buenos Aires à Miña Terra Galega (My Galician Patrie) à Sweet Home Jérusalem, Sweet Home Australie et Sweet Home Corée du Sud. (Eh bien, j'espère que Kim Jung s'en souviendra / La Corée du Sud n'a pas besoin de lui, de toute façon.)
Qu'aurait-il pensé de la liste sans cesse croissante d'artistes qui ont couvert Sweet Home Alabama, qui comprend Green Day, Bret Michaels, Rihanna, Less Than Jake, Jewel, Hank Williams Jr., Mumford & Sons, Jimmy Buffett, Nirvana, Garth Brooks, Counting Crows, Dave Matthews Band, Kenny Chesney, Killdozer, Tori Amos et, bien sûr, l'Alabama ? Comment aurait-il réagi au freestyle d'Eminem sur la mélodie de la chanson dans 8 miles ou aux groupes de polka et aux groupes de mariachis qui ont réinventé la mélodie du rock sudiste, aux groupes de rock chrétien qui ont adapté la chanson à leurs propres fins (Sweet Home Up in Heaven) et au groupe de skinheads néonazis des années 80 Skrewdriver, dont la version de la chanson comprend une ode au KKK ? (Les Carpetbaggers ont essayé de nous submerger / Mais pour le Klan, nous sommes tous fidèles.)
À son avantage, Sweet Home Alabama est resté constamment controversé en tant que symbole, un pion dans les conflits culturels, sociaux et politiques en cours opposant le Sud au reste de l'Amérique. L'écrivaine Diane Roberts le dit bien : les accords sonnent, puis quelqu'un (Ronnie ?) Dit 'monte le son', et tu le montes, à moins que tu ne l'éteignes. Vous avez l'une des deux réactions suivantes : combattre ou fuir.
Mais pour beaucoup, la chanson est devenue apolitique, anhistorique et agéographique, une dévotion généralisée à sa maison qui trouve autant de fans à Eugene, Oregon et Sydney, Australie, qu'à Birmingham, Alabama. Comme pour Born in the U.S.A de Bruce Springsteen, les paroles clés de la chanson sont généralement mal entendues, c'est-à-dire qu'elles sont ignorées (un troisième couplet entier est consacré aux musiciens de studio de Muscle Shoals, Alabama). Les nouvelles vies étranges, courageuses, réactionnaires, haineuses, paisibles, fières, sexy, solennelles que Sweet Home Alabama a menées au cours des 40 dernières années en sont venues à signifier bien plus qu'une querelle maladroite ou un coup sarcastique à moitié cuit à un collègue rock star. Ils sont devenus l'essence même de Sweet Home Alabama tel qu'il existe aujourd'hui, en tant qu'objet pop respirant, croissant, dynamique et téléchargeable, à la fois intensément américain et étonnamment mondial.
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