Le pitch : Rick James était beaucoup de choses – renégat de Motown, pionnier du punk-funk, super freak, toxicomane, agresseur de femmes, punchline de Dave Chappelle. Il était Rick James, chienne . Mais dans le nouveau documentaire de Sacha Jenkins, toutes ces facettes et bien d'autres ont amplement le temps de mariner.
De la cartographie de son enfance difficile dans la ville raciste et ségréguée de Buffalo, NY, à ses débuts en tant que brouillon et coéquipier de Neil Young, à ses hauts et ses bas après son succès Superfreak, Salope voit l'homme comme la figure compliquée qu'il était : un pionnier de la musique et un monstre misogyne et autodestructeur, le tout enveloppé dans un paquet de paillettes et de dreadlocks. Quel côté l'emporte ? Comment conciliez-vous les deux moitiés de l'une des voix les plus fortes et les plus exubérantes de la musique pop ?
Bustin' Out: À première vue, Jenkins (journaliste musical devenu directeur de Wu-Tang Clan : des micros et des hommes ) semble adopter une approche musicale simple de la vie de James. Commencez par les mots de louange respectueux et croisés pour le sujet, passez à leur enfance difficile qui grandit dans la violence et la pauvreté. Mélangez des images d'archives avec des interviews de tête parlante avec leurs amis, leur famille et leurs collègues. Superposez le tout avec des morceaux de Rick James thématiquement appropriés et quelques reconstitutions curieusement tournées. Rincer, répéter.
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Dans cette cohérence de genre, Jenkins brosse un portrait compliqué d'un homme qui a à la fois révolutionné la musique pop et emporté avec lui certains de ses pires démons. En tant qu'enfant grandissant à Buffalo dans les années 60, James a été exposé très tôt à certains des vices qui le suivraient pendant le reste de ses 56 années trop courtes sur Terre. Il a commencé à vendre de la drogue dans la rue, il a été agressé à 13 ans par une femme plus âgée dans sa chambre, il a reçu des coups réguliers de sa mère disciplinaire (je suppose que vous pourriez dire que j'étais un enfant maltraité, dit-il nonchalamment dans une interview d'archives).
De là, il s'est enfui au Canada pour esquiver le repêchage du Vietnam et est tombé avec Neil Young et les Mynah Birds, cultivant un fanfaron sexuel à la Mick Jagger. Après plusieurs tentatives avortées pour relancer sa carrière musicale (y compris un séjour en prison après avoir été pris pour insoumis), James a soudainement connu le succès avec son album de 1981. Chansons de rue , le propulsant dans le monde du prestige, de la renommée et de la notoriété des rock-stars – un qui prouverait à la fois son couronnement et sa perte tragique.
Bitchin' Le son et la fureur de Rick James (Showtime)
Mary Jane: C'est dans les tronçons médians que chienne ' prend vraiment de l'ampleur, se précipitant tête la première dans le style de vie rock'n roll tourbillonnant pour lequel James était connu. Il était ouvert sur le fait de fumer de la marijuana (même dans ses chansons, comme l'indique l'anecdote attachante d'Ice Cube sur la découverte du vrai sens de Mary Jane), qui a rapidement dégénéré en une habitude de cocaïne nocturne à quatre chiffres. Il assistait régulièrement à des orgies et filmait des membres du groupe en train de s'entendre avec diverses femmes, anciennes membres du Stone City Band, parler de ses exploits avec une alternance de révérence et de réserve.
C'est également au cours de cette période que le franc-parler de James s'est avéré l'un de ses plus grands atouts : dans une interview télévisée franche après l'autre, James fustige Motown pour avoir tenté de l'enfermer dans le doo-wop, ou se plaint de la réticence de MTV à la plate-forme des artistes noirs. s'ils ne rentrent pas dans le strict énoncé de mission « rock 'n roll ». Certes, une grande partie de cela était encadrée par son propre ego – il était tout aussi susceptible de mâcher le cadre de Motown Jay Lasker (et de sortir sa bite dans le processus pour prouver un point) qu'il devait faire des fouilles à MC Hammer pour l'échantillonnage Super freak pour Can't Touch This.
Son plaidoyer pour les artistes noirs était enveloppé dans sa propre justice sociale en tant que moyen d'avancement personnel.
Bitchin' Le son et la fureur de Rick James (Showtime)
Sang froid : Cet égoïsme prend sa tournure la plus intrigante une fois que Jenkins commence enfin à se plonger dans les problèmes inévitables de la vie de l'homme – y compris les rapports d'agression sexuelle, les relations sexuelles avec des filles mineures (il a rencontré l'ex-femme Tanya Hijazi quand elle avait 17 ans), et même la torture par le crack pipe (une affaire judiciaire très médiatisée qui l'a conduit en prison pendant cinq ans). Jenkins nous montre les deux côtés de l'équation, du moins à travers l'objectif des personnes qui l'ont connu.
Les anciens camarades du groupe alternent entre dégoût et excuses pour son comportement. Hijazi défend joyeusement James, les qualifiant tous les deux de personnes endommagées qui avaient besoin les unes des autres. Et au milieu de tout cela se trouve la fille éloignée Ty, qui aime clairement son défunt père même si elle compte avec certains de ses attributs les plus gênants. Alors même que James obtient un renouveau tardif en tant que cible de l'infâme Spectacle de Chappelle esquisser , Jenkins montre les sentiments contradictoires que les gens avaient à propos de James en tant que punchline.
Le verdict: Dans Salope , Jenkins réalise à la fois une hagiographie et un exposé sur Rick James, retraçant la manière dont ses vertus et ses vices l'ont suivi tout au long de sa vie et de sa carrière. D'une part, il était un interprète révolutionnaire et doué, fabriquant certains des plus grands vers d'oreille de l'histoire de la musique funk et défiant les normes dominées par les blancs de l'industrie de la musique. De l'autre, Jenkins montre comment sa renommée lui est montée à la tête - comment le pouvoir qui lui a été accordé en tant que rock star lui a permis de s'attaquer à de jeunes femmes vulnérables (dont certaines le défendent à la caméra à ce jour) et cultivait des toxicomanies qui finiraient par lui coûter la vie.
Peut-être la décision la plus intelligente chienne ' est de simplement poser toutes les cartes de James sur la table et de laisser le public le découvrir par lui-même. De toute évidence, ceux qui l'entourent ont déjà des excuses intégrées pour ses transgressions : c'était la culture de l'époque, je n'ai jamais été contraint, je c'était pas si mal que ça .
Où est-ce que ça joue ? Bitchin ': le son et la fureur de Rick James diffusé sur Showtime à partir du 2 septembre.
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