En 2002, Curtis Hanson a tourné un film qui ne portait pas exactement surEminem. Eh bien, en tout cas, il ne s'agissait pas d'un Eminem que ses millions de fans avaient connu auparavant. Dans ses paroles, Em avait écrit au vitriol sur ses parents et la mère de sa fille, généralement exagéré pour un effet comique. D'autre part, il n'y a pas une tonne d'humour dans 8 Mile , même si chacune de ces personnes réelles inspire le film à un niveau ou à un autre. C'est un écart majeur si vous voulez appeler cela un film d'Eminem, un terme que Marshall Mathers lui-même n'aimait pas. Comme il le crachera 11 ans plus tard, ce n'est pas un rappeur, c'est un adaptateur. Ici, dans son seul rôle principal au cinéma, il a ajusté son personnage populaire (moqueur, nihiliste et toxicomane) pour s'adapter au rôle d'un personnage tout aussi complexe. Comment les deux se rapportent-ils à son image en 2014, alors qu'il se prépare à faire la une de Lollapalooza ?
L'intrigue – écrite par Scott Silver et bien exécutée malgré la relative méconnaissance de Hanson avec le hip-hop – est évidemment une tranche de parallélisme. Biggie, Mobb Deep et le Wu-Tang Clan sont à la radio tandis que Jimmy B-Rabbit Smith lutte pour maintenir un semblant de stabilité. Portant un sac poubelle symbolique de vêtements au début du film, il passe d'un travail insatisfaisant à un travail insatisfaisant, essayant de lancer une carrière musicale via la scène de rap de combat underground de Detroit. Il a du mal à montrer son intelligence au reste du monde, mais il y a toujours le sentiment que Rabbit finira par déchiffrer le code, soit en remportant un contrat d'enregistrement – il économise de l'argent pour le temps en studio – soit en trouvant la clarté ailleurs. L'issue vaguement triomphale ne fait jamais de doute.
Pour Rabbit (qui apparaît sans les tatouages du vrai Marshall Mathers), il est difficile de grandir en tant qu'étranger du côté de Detroit de 8 Mile Road. Il y a exactement un autre gars blanc dans le petit cercle de Rabbit, le désemparé Cheddar Bob (Evan Jones). Cheddar Bob est hilarant. C'est comme s'il s'était retrouvé sans but à Detroit un jour, avait décidé de rester et se trouvait maintenant avec cette équipe hétéroclite parce qu'il supplié être dans leur camp. Sa présence même, à son tour, montre à quel point la vie de Rabbit serait confuse s'il n'avait pas une confiance considérable en son talent, son dynamisme.
Vidéo connexeIl y a encore un élément de doute, de blocage , qui fait 8 milles sentir urgent. Rabbit ne reçoit pas beaucoup de soutien en dehors de ses garçons. Il vit dans un parc à roulottes avec sa mère conflictuelle Stephanie (Kim Basinger), sa jeune sœur Lily (Chloe Greenfield) et le jeune petit ami perpétuellement ivre de Stephanie, Greg (Michael Shannon jouant un personnage de Michael Shannon). Rien ne va plus dans ce ménage jusqu'à ce que Stéphanie gagne 3 200 $ au bingo un soir, et il y a toujours un sentiment que l'argent n'ira que si loin.
Même la scène de sexe mémorable du film – principalement un coït habillé entre Rabbit et Alex la promiscuité (Brittany Murphy dans l'une de ses performances les plus fortes avant sa mort en 2009) – se déroule dans l'entrepôt où Rabbit travaille de façon abrutissante. Commençant à peine une minute (en temps réel) après que Rabbit et Alex aient eu leur première conversation coquette, c'est l'un des rares moments de gratification instantanée du film.
Ailleurs, tout se gagne. Rabbit est hué hors de la scène lorsqu'il se fige au micro de The Shelter, le lieu qui a en fait accueilli les premières performances d'Em. Il écrit des articles dans le bus de la ville parce que sa voiture tombe en panne. Au fil du temps, alors que des amis comme l'hôte de combat David Future Porter (Mekhi Phifer) et Cheddar Bob lui inspirent confiance, Rabbit développe son plan d'attaque pour la compétition : une combinaison de faim évidente, de froideur et, plus important encore, d'esprit foudroyant. Rien de tout cela n'est facile.
Une partie de cela a à voir avec ses inconvénients inhérents. Non seulement il est blanc, mais il vit dans un parc à roulottes. Même si la mouche fait partie du rap game, il a généralement l'air terne en tant que grand fan d'un bonnet gris. Il est réservé, souriant rarement à moins qu'il ne se moque de Sweet Home Alabama, par exemple. Il est même qualifié de nazi (pire que les fissures d'Elvis) en raison de son tempérament et de son comportement autrement saturnien. Il bouscule quelqu'un toutes les deux minutes environ, et son slogan est va te faire foutre ! pire, il manque de prévoyance face à la propre colère de ses adversaires. Une fois, à la maison avec Lily, il est en infériorité numérique à la réception d'un passage à tabac qui culmine avec le glock du faux Papa Doc (Anthony Mackie) à la tête de Rabbit.
Il y a d'autres rappeurs dans le film, dont Xzibit, Proof (R.I.P.) et Obie Trice, mais Rabbit est généralement intrépide, qu'il soit à The Shelter ou qu'il fasse du freestyle pendant sa pause déjeuner. Il est significatif que son talent ne se manifeste pas encore dans un studio de musique (retour à la réalité, le premier album d'Em, Infini , sorti en 1996), car le rap de combat n'est que cela : une bataille entre deux adversaires et leurs mots. Les choses deviennent personnelles et Rabbit n'a pas fait ses preuves. Aux yeux de ses adversaires, il ne mérite pas le respect comme le font les rappeurs plus établis. Quand il joue pour la première fois dans le film, sa livraison n'est tout simplement pas là. Ce n'est pas surprenant étant donné qu'il venait de sceller une séance de vomissements dans une salle de bain très pointue – même s'il avait juste semblait prêt à vous poignarder verbalement le cerveau avec l'os de votre nez, comme l'a déclaré un prodige de 19 ans dans la chanson jouée dans ses écouteurs, les Shook Ones rampants de Mobb Deep, Pt. 11.