Connaître la merde de Shinola: Une histoire orale de The Jerk

Histoire oraleoffre le récit le plus complet d'un artefact de la culture pop.

Je suis né pauvre enfant noir…

C'est peut-être l'une des lignes les plus drôles jamais engagées dans un film, et elle est prononcée dans la première minute de La secousse . Pourtant, cette simple phrase subvertit toutes les attentes pourCarl ReinerLe classique de 1979. Comme vous le voyez, Navin R. Johnson (Steve Martin), assis parmi les clochards, il y a cet air de malheur qui est tout simplement pathétique. Vous ne pouvez pas rire d'un homme comme ça. C'est trop triste pour être drôle. Et puis sort cette ligne, et tout change.

La secousse est sorti en salles il y a 40 ans ce mois-ci, changeant le jeu pour les comédies hollywoodiennes, tout en créant une plus grande star de Martin. Pourtant, personne ne le savait à l'époque. Ils essayaient juste de faire un film drôle, une satire mordante sur le style de vie de Beverly Hills appelé L'argent facile , et c'est tout. Bien sûr, Reiner et son équipe ont finalement fait un détour indispensable, explorant une voie beaucoup plus absurde.

En commémoration de son anniversaire marquant, Conséquence du son parlaitaux scénaristesCarl GottliebetMichel Eliasen plus du réalisateur Carl Reiner pour revenir en arrière dans ce voyage révolutionnaire. Ensemble, ils ont partagé certains de leurs souvenirs préférés lors de la réalisation du film, les obstacles qu'ils devaient franchir dans le processus et comment cela a vraiment commencé avec cette énorme ligne.

CARL GOTTLIEB (SCRÉATEUR): Il n'y avait aucune idée. Nous nous sommes assis là tous les jours. Nous avions un joli petit bureau dans le bâtiment des écrivains juste sur le terrain Paramount avec quelques nouveaux crayons et des blocs jaunes et nous allions au travail tous les matins et nous regardions et disions Eh bien, qu'en est-il… Et puis quelques semaines passé et nous n'avions rien.

Et puis Steve a dit un jour, tu sais, il y a une réplique dans mon numéro qui fait toujours rire, même si le numéro ne marche pas très bien. J'ai dit Eh bien, quelle est la ligne'étiez ? À quoi cela ressemblerait-il ? Steve Martin en pauvre enfant noir ?

En avril 1977, Steve Martin a joué à guichets fermés au Dorothy Chandler Pavilion à L.A. L'un des membres du public était David Picker, qui était à l'époque un cadre supérieur de Paramount. En voyant la base de fans enragés de Martin, il lui est venu à l'esprit qu'il se passait quelque chose là-bas. À partir de là, il savait qu'il voulait intégrer la bande dessinée à Paramount, qui a signé avec Martin un contrat de deux images.

DIEU : Steve était encore une quantité inconnue sur le film, et c'était la raison pour laquelle Le serveur distrait court métrage, que j'ai réalisé, et mettant en vedette Buck Henry et Terri Garr. La théorie, et c'était vraiment une bonne réflexion de David Picker, était que nous le faisions sous forme de court métrage, nous le joignions à l'une de nos grandes photos, nous le donnions à nos exposants pour rien. Mais le public du film peut voir Steve Martin sur grand écran et il verra sa qualité de star et cela lui construira un public.

Nous avons eu une première ébauche qui était plutôt bonne. Nous travaillons à l'extérieur et nous écrivons un premier brouillon. Et entre-temps, Paramount a changé de régime et Barry Diller et Mike Eisner sont amenés d'ABC pour être en charge de la production chez Paramount. Comme ce qui se passe habituellement à Hollywood lorsqu'une nouvelle équipe arrive, ils abandonnent tous les anciens projets et ils veulent développer leur propre ardoise, donc ils en obtiennent le crédit.

Alors, ils ont en quelque sorte décidé qu'ils ne voulaient pas faire partie de l'entreprise Steve Martin. Alors la direction de Steve est allée voir Paramount et a dit, Écoutez, vous nous devez deux films. Que vous souhaitiez ou non sortir un film de Steve Martin, vous nous devez un autre scénario après celui-ci. Alors, dites-vous ce que nous allons faire. Vous nous donnez Serveur distrait , libre et clair, pour notre propre usage, et nous prendrons le script, le présenterons ailleurs, et vous pourrez faire tous les films que vous voulez sans nous. Et Paramount a dit, d'accord.

Je n'étais pas disponible pour faire la prochaine réécriture. J'ai fait les deux premiers brouillons avec Steve. Et nous n'avions pas réussi à déplacer les pouvoirs en place à Paramount et nous allions dans un autre studio. Je n'étais donc pas là pour faire la réécriture. Ils ont donc eu un autre ami comédien de Steve nommé Michael Elias.

MICHAEL ELIAS (SCRÉATEUR): Steve et moi avons écrit ensemble sur La demi-heure de comédie de Pat Paulsen . Nous faisions partie du personnel et nous sommes devenus amis, puis j'ai commencé à écrire du matériel avec Steve pour son numéro de comédie. Alors Steve m'a invité à Aspen, où il vivait alors. Et Universal m'a loué une petite maison, non loin de chez Steve, et c'était un mois de ski et d'écriture. Nous nous rencontrions et prenions le petit déjeuner, nous skiions un moment, nous revenions, nous écrivions, dînions, écrivions encore et jouions aux échecs. Et nous avons juste fait cela pendant un mois tous les jours.

Steve Martin dans The Jerk (Universal)

Avec Michael Elias et Steve Martin travaillant sur un nouveau brouillon, le script original a subi des changements substantiels, en particulier la seconde moitié du film.

DIEU : Toute la première moitié du film, où il quitte sa vie familiale dans la cabane du delta du Mississippi pour prendre la route pour travailler au carnaval et développer le dispositif opticgrab, c'est à peu près moi et Steve. Et beaucoup de trucs avec Bernadette [Peters] et beaucoup de trucs avec la vie et beaucoup d'argent qui étaient à peu près Michael et Steve et Carl Reiner.

ELIAS : Je pense que nous avons été influencés par Nathaniel West Le démantèlement de Lemuel Pitkin en tant que un modèle. C'est une sorte d'usurpation du Dale Carnegiesuccès. Des haillons à la richesse. Il s'agit d'un grand chiffons à la richesse de chiffons et vice-versa. Et la richesse se révèle être familiale. C'est aussi ce qu'il y a de merveilleux. Il quitte sa famille pour faire fortune et se retrouve avec sa famille. Et tout le monde est heureux pour toujours.

Steve Martin dans The Jerk (Universel)

Le scénario étant maintenant terminé, il était temps de faire appel à un réalisateur.

DIEU : J'aurais aimé le réaliser. Si nous étions restés sur la bonne voie à Paramount, je l'aurais probablement réalisé. Mais cela aurait été un film sensiblement différent, car Michael Elias a énormément contribué au film.

ELIAS : À un moment donné, Mike Nichols était intéressé à le réaliser, mais il a abandonné et le choix suivant était Carl Reiner. Et Carl était génial. Il n'aurait pu y avoir personne de mieux pour réaliser ce film, c'est certain.

CARL REINER (RÉALISATEUR): Eh bien, ils sont venus me voir et ils ont déjà décidé qu'ils allaient faire le film. Et aucun d'entre eux n'était cinéaste, alors j'ai en quelque sorte guidé tout le film en tant que cinéaste professionnel. Mais Steve était un génie attendant d'être reconnu comme interprète. Lui et moi avions l'habitude de voyager ensemble, d'aller tous les jours sur le plateau et, un jour, nous avons trouvé une pièce d'or.

C'était le jour où son père allait l'envoyer dans le monde pour faire fortune, mais il n'était pas sûr d'être prêt. Et c'est ce que nous avons trouvé sur le chemin du travail ce jour-là. Il marche et il dit à son fils, tu as marché dans la merde. Qu'est-ce que j'ai fait ? Tu as marché dans la merde. Vous voyez ça sur votre soin ? Ouais. C'est de la merde. Et il y avait une phrase à l'époque, tu ne connais pas la merde de shinola.

Alors, [Steve] sort une petite boîte de sa poche et dit : Et ça, mon fils, c'est Shinola. Qu'y a-t-il par terre ? C'est de la merde. Et c'est quoi'est vrai. Vous connaissez maintenant la merde de Shinola. Vous êtes prêt à sortir dans le monde.

DIEU : La sensibilité comique de Steve a inspiré tout le film, et Carl Reiner, étant un comédien et réalisateur vraiment habile. Il a écrit sur Sid Caesar Votre spectacle de spectacles , sans doute la comédie la plus sophistiquée à sortir de la télévision au cours des 70 dernières années. Donc, cette collaboration a produit beaucoup de bonnes blagues.Il y avait le refroidisseur d'eau qui a des verres en cristal au lieu de gobelets en papier. C'était une blague de Carl Reiner.

REINER : Une fois que nous avons fait ce film ensemble, nous en avons fait trois après cela, alors vous vous rendez compte que nous étions tous les jours sur la même longueur d'onde et nous nous sommes compris et ça nous a juste volé.

ELIAS : Il y avait une scène que nous n'avons pas tournée, où ils se rencontrent. Je pense qu'ils se rencontrent au carnaval maintenant. Mais nous avons écrit une scène où [Steve] va dans un restaurant et elle est serveuse et elle lui tend un menu et dit : Qu'aimeriez-vous ? Et il dit, j'aurai un petit jus d'orange, un gros jus d'orange, un petit jus de pamplemousse, un gros jus de pamplemousse, un petit melon, un demi-melon, j'aurai des œufs au plat, j'aurai des œufs au plat Avec du bacon. Et il lit tout le menu, et elle continue d'écrire. Et elle écrit et écrit. Et pendant qu'elle écrit et qu'il parcourt tout le menu, ils tombent amoureux.

DIEU : Nous avons eu une super blague où, à un moment donné, Steve et Bernadette vivent dans la grande maison et essaient de se faire accepter par la société de Beverly Hills. Et ils ont beaucoup de mal et ils sont bloqués à chaque pas par une de ces dames de Rodeo Drive qui est très active dans les affaires civiques et très Beverly Hills et elle ne veut pas leur donner l'heure de la journée. Ce sont de l'argent frais et tout ça.

Et au fur et à mesure que l'histoire progresse, Bernadette dit que nous avons tout l'argent dont vous pourriez avoir besoin. Que veux-tu que tu n'aies jamais eu ? Navin dit : Eh bien, j'aimerais mille dollars par call-girl de nuit. Je ne peux pas imaginer ce que c'est. Elle dit: Si c'est ce que tu veux, chérie, tu peux l'avoir. Alors ils s'arrangent pour qu'une call-girl de mille dollars par nuit se présente, et c'est la dame de Beverly Hills, ce que nous pensions être un commentaire sur la justice sociale.

ELIAS : J'ai participé à des repérages. Je me souviens de la première fois où nous sommes allés chez le cheikh [le manoir dans lequel habite Navin], parce que c'était incroyable. C'est comme ça que ça ressemblait vraiment. Cette maison était comme elle était. Elle appartenait au fils d'un prince saoudien, et son fils allait à UCLA et vivait dans cette maison, donc, bien sûr, la maison a été conçue par un étudiant de première année avec 40 milliards de dollars à dépenser.

DIEU : Je me souviens l'avoir traversé, avoir regardé la salle de billard et la baignoire à clapet et toutes les fonctionnalités. J'ai dit à l'accessoiriste, où as-tu trouvé ce truc ? Et le gars n'arrêtait pas de dire, c'était ici.

ELIAS : Le gars a installé des statues de nus qui pendaient près de la clôture à l'extérieur et il les a peintes. Et les voisins, c'est au milieu de Beverly Hills, faisaient des conneries, mec. Ils ne pouvaient pas le supporter. Ils l'ont incendié quelques années plus tard. Et je pense que le gamin a été rappelé par son père en Arabie Saoudite pour avoir embarrassé la famille.

Cliquez devant pour en savoir plus sur l'héritage de La secousse , si ses créateurs ont l'impression qu'il pourrait être réalisé aujourd'hui, et comment il a chatouillé le drôle d'os d'un cinéaste légendaire…